Temuan tak terduga wahana Dawn NASA yang berkunjung ke Vesta dan Ceres, dua benda paling besar di sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter. Vesta dibombardir oleh meteor disebut carbonaceous chondrites. Meteor jadi cara paling mungkin hidrogen mencapai asteroid.
"Hidrogen ditemukan pada permukaan beberapa asteroid tertua," kata Prettyman.
Pengamatan konsisten dengan akumulasi bertahap hidrogen yang disebabkan oleh chondrite karbon.
Hidrogen ditemukan ketika Prettyman dan rekan mengumpulkan data tentang meteroit kelas lain terkait Vesta yang dikenal sebagai Howardite, Eucrite dan Diogenite atau meteorit HED.
"Pengukuran kami mengkonfirmasi hubungan antara Vesta dan meteorit HED yang diperkirakan berasal dari asteroid. Eucrites mengalir keluar ke permukaan Vesta, Diogenites berada di kerak yang lebih rendah dan Howardites adalah permukaan tanah dan batu, meleleh dan dikeluarkan oleh dampak meteorit lainnya," kata Prettyman.
"Ini berarti laboratorium penelitian meteorit memberi kita gambaran secara lengkap tentang bagaimana Vesta berevolusi melalui diferensiasi untuk membentuk inti, mantel dan kerak," kata Prettyman.
"Saya sangat bersemangat untuk melihat hasil setelah bertahun-tahun pengembangan instrumen dan pesawat ruang angkasa. Kami meluncurkan pada tahun 2007, sekarang 2012 dan penyelidikan target pertama selesai," kata Prettyman.
NASA Dawn : http://dawn.jpl.nasa.gov
Wahana NASA Dawn mulai menempuh 5 miliar kilometer pada tanggal 27 September 2007. Tiba di Vesta pada bulan Juli 2011, sekarang dalam perjalanan 2 tahun dari Vesta dan setengah perjalanan ke planet kerdil Ceres dengan berbagai rintangan.
sumber:
